供暖設備所(suǒ)用(yòng)的(de)热(rè)媒通(tòng)常是(shì)空(kōng)气(qì)、蒸汽或(huò)热(rè)水。
空(kōng)气(qì)的(de)比热(rè)小，密度(dù)也(yě)小。用(yòng)它作(zuò)为(wèi)热(rè)媒时(shí)空(kōng)气(qì)的(de)容積流率很大(dà)，要(yào)有(yǒu)相當粗(cū)的(de)管(guǎn)道，因(yīn)此(cǐ)管(guǎn)道的(de)造價和(hé)輸送的(de)能(néng)量(liàng)消耗都較大(dà)。直(zhí)接用(yòng)受暖房(fáng)間(jiān)的(de)空(kōng)气(qì)作(zuò)热(rè)媒，無須裝(zhuāng)設供暖放(fàng)热(rè)器，而(ér)且(qiě)可(kě)以(yǐ)同(tóng)时(shí)進(jìn)行通(tòng)風(fēng)（見(jiàn)通(tòng)風(fēng)設備）。这(zhè)種(zhǒng)热(rè)媒通(tòng)常用(yòng)于(yú)热(rè)源距受暖房(fáng)間(jiān)很近的(de)情(qíng)況。
蒸汽冷(lěng)凝时(shí)每公(gōng)斤(jīn)可(kě)放(fàng)出(chū)两(liǎng)千(qiān)多千(qiān)焦的(de)热(rè)能(néng)。它的(de)流轉(zhuǎn)几乎全(quán)靠自(zì)身(shēn)的(de)压力無需外(wài)加的(de)電(diàn)能(néng)或(huò)機(jī)械能(néng)，所(suǒ)以(yǐ)它是(shì)比較理(lǐ)想(xiǎng)的(de)热(rè)媒。其(qí)缺點(diǎn)是(shì)管(guǎn)道上(shàng)的(de)疏水器需要(yào)經(jīng)常维修並(bìng)且(qiě)仍難免漏气(qì)；为(wèi)了(le)減輕(qīng)管(guǎn)道內(nèi)汽、水的(de)沖擊，水平管(guǎn)道必須布(bù)置成(chéng)沿蒸汽流向(xiàng)下(xià)斜，不(bù)能(néng)随地(dì)形起(qǐ)伏，從而(ér)造價增加。用(yòng)蒸汽作(zuò)热(rè)媒輸热(rè)距離不(bù)宜超过(guò)5公(gōng)里(lǐ)。
热(rè)水的(de)比热(rè)和(hé)密度(dù)都比空(kōng)气(qì)大(dà)很多。热(rè)水和(hé)蒸汽比，每公(gōng)斤(jīn)輸送的(de)热(rè)量(liàng)比蒸汽少(shǎo)，但每立方(fāng)米(mǐ)輸送的(de)热(rè)量(liàng)比蒸汽多，所(suǒ)以(yǐ)供热(rè)管(guǎn)的(de)尺(chǐ)寸(cùn)較小。热(rè)水的(de)流轉(zhuǎn)水泵雖(suī)然消耗電(diàn)能(néng)，但輸送途中(zhōng)的(de)热(rè)損失比蒸汽少(shǎo)；此(cǐ)外(wài)，热(rè)水的(de)供水温度(dù)易于(yú)調节(jié)。因(yīn)此(cǐ)，除間(jiān)歇使用(yòng)的(de)房(fáng)屋(wū)外(wài)，用(yòng)热(rè)水作(zuò)为(wèi)供暖热(rè)媒較为(wèi)普遍(biàn)。
供暖設備的(de)工作(zuò)制度(dù)和(hé)運行調节(jié) 供暖設備的(de)工作(zuò)制度(dù)分(fēn)为(wèi)連(lián)續供暖和(hé)間(jiān)歇供暖两(liǎng)類(lèi)。前(qián)者在(zài)整个供暖季中(zhōng)保持(chí)热(rè)媒流轉(zhuǎn)和(hé)不(bù)斷加热(rè)；後(hòu)者則在(zài)一(yī)晝夜(yè)中(zhōng)只(zhī)在(zài)若干(gàn)小时(shí)保持(chí)热(rè)媒的(de)流轉(zhuǎn)和(hé)加热(rè)。連(lián)續供暖，室(shì)温比較穩定(dìng)。間(jiān)歇供暖时(shí)可(kě)以(yǐ)有(yǒu)意(yì)識地(dì)在(zài)一(yī)些(xiē)时(shí)間(jiān)降低(dī)室(shì)温以(yǐ)节(jié)省(shěng)燃料和(hé)人(rén)力。
運行調节(jié)指的(de)是(shì)按照供暖所(suǒ)需热(rè)量(liàng)增減供給(gěi)受暖房(fáng)間(jiān)热(rè)量(liàng)。調节(jié)方(fāng)法(fǎ)有(yǒu)：改變(biàn)热(rè)媒的(de)流量(liàng)（量(liàng)調节(jié)），改變(biàn)热(rè)媒的(de)温度(dù)（质調节(jié)），或(huò)同(tóng)时(shí)改變(biàn)热(rè)媒的(de)流量(liàng)和(hé)温度(dù)（綜合調节(jié)）。調节(jié)可(kě)以(yǐ)是(shì)自(zì)動(dòng)的(de)，也(yě)可(kě)以(yǐ)是(shì)手(shǒu)動(dòng)的(de)。調节(jié)可(kě)在(zài)热(rè)源（集中(zhōng)調节(jié)）或(huò)在(zài)供暖入(rù)口(kǒu)（分(fēn)片或(huò)分(fēn)戶調节(jié)），或(huò)在(zài)各(gè)个供暖放(fàng)热(rè)器上(shàng)（局(jú)部(bù)調节(jié)）進(jìn)行。
因(yīn)为(wèi)房(fáng)間(jiān)供暖所(suǒ)需的(de)热(rè)量(liàng)不(bù)只(zhī)決定(dìng)于(yú)外(wài)界温度(dù)，而(ér)且(qiě)受各(gè)个房(fáng)間(jiān)的(de)朝向(xiàng)和(hé)使用(yòng)人(rén)的(de)生(shēng)活習慣影响，所(suǒ)以(yǐ)局(jú)部(bù)調节(jié)最(zuì)能(néng)适合各(gè)个房(fáng)間(jiān)的(de)具体要(yào)求。但局(jú)部(bù)調节(jié)有(yǒu)时(shí)不(bù)可(kě)靠，因(yīn)而(ér)運行調节(jié)都以(yǐ)集中(zhōng)調节(jié)为(wèi)主(zhǔ)。
集中(zhōng)的(de)质調节(jié)是(shì)热(rè)水供暖最(zuì)通(tòng)用(yòng)的(de)調节(jié)方(fāng)法(fǎ)，它可(kě)以(yǐ)保持(chí)較穩定(dìng)的(de)室(shì)温。但一(yī)般的(de)蒸汽供暖設備無法(fǎ)采用(yòng)集中(zhōng)的(de)质調节(jié)，因(yīn)为(wèi)蒸汽温度(dù)的(de)可(kě)調节(jié)幅度(dù)太窄(zhǎi)。
集中(zhōng)的(de)质、量(liàng)綜合調节(jié)是(shì)为(wèi)了(le)节(jié)省(shěng)水泵用(yòng)電(diàn)量(liàng)而(ér)設计的(de)一(yī)種(zhǒng)調节(jié)方(fāng)法(fǎ)。此(cǐ)法(fǎ)是(shì)利用(yòng)改變(biàn)水泵的(de)工作(zuò)台(tái)數實(shí)現(xiàn)流量(liàng)的(de)改變(biàn)，從而(ér)避免了(le)連(lián)續量(liàng)調节(jié)时(shí)改變(biàn)單台(tái)水泵流量(liàng)的(de)困難。應(yìng)用(yòng)这(zhè)種(zhǒng)量(liàng)調节(jié)方(fāng)法(fǎ)，流量(liàng)随工作(zuò)的(de)水泵台(tái)數而(ér)發(fà)生(shēng)階(jiē)梯(tī)形的(de)變(biàn)化(huà)，在(zài)每一(yī)階(jiē)段(duàn)的(de)流量(liàng)是(shì)恒定(dìng)的(de)。这(zhè)樣(yàng)可(kě)以(yǐ)在(zài)每一(yī)个流量(liàng)不(bù)變(biàn)的(de)階(jiē)段(duàn)里(lǐ)采用(yòng)改變(biàn)水温的(de)质調节(jié)加以(yǐ)補充。质、量(liàng)綜合調节(jié)也(yě)可(kě)以(yǐ)是(shì)既改變(biàn)每天(tiān)的(de)供暖小时(shí)數，也(yě)改變(biàn)供水温度(dù)。